正月初一春节、五月初五端午、八月十五中秋，清明却不直接对应阴历(农历)的具体时日，而总是相对精确地落在公历4月5日前后，最多相差一两天。
其实，中国官方于2008年对年节放假的调整中，明确说明是把农历清明列为法定节假日；而农历清明即清明节气。2016年廿四节气正式列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，从其国际化的英文名“the 24 Solar Terms”就可佐见，现行的节气按阳历计算，每一节气对应太阳在黄道上每15°的运动。
中国传统历法农历是在阴历(月亮历)基础上融合了阳历(太阳历)成分的一种阴阳合历，节气即为阳历的体现。“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。每月两节不变更，最多相差一两天”，农谚其实早已解释过清明为何会与同为阳历历算的“西历”有如此整齐的对应。
中国的清明节纯粹由阳历计算，西方的复活节却同时用到阳历、阴历和宗教节期，使其落在公历3月22至4月25日的大区间里。复活节日期的推算先要由阳历确定春分，再按阴历算出春分后的第一个满月，最后以月圆后的第一个主日(星期日)为节日。复活节日期的确定要如此“麻烦”，与犹太逾越节、《圣经》所使用的犹太历亦是阴阳合历有关。罗马人的历法本为阴历，后改用阳历(儒略历)，基督教会又决议不再使用犹太历而自行计算复活节日期。其间，东方教派延用儒略历、西方教派改用格里历(公历)而导致春分日不同。东正教会规定，如果满月恰好出现在这第一个星期日，则复活节再推迟一周，故今年的东正教复活节就在5月。
竺可桢先生1963年在《谈阳历和阴历的合理化》一文中提到：“旧历虽是阴历，但我们节气如清明、谷雨却是阳历。而西洋的若干节气如所谓外国清明(耶稣复活节)因为宗教传统关系，反而用阴历的。”
阳历固不等于西历，阴历也非东方独用。无论东西方、无论何文明，人们以日、月和历算指导生产生活的初衷、探索和经验是相通的。清明节气在春分节气后15日，复活节为春分后首个月圆后的首个星期日。春分日即冬天过后日夜相等的那一天，编算近代廿四节气的《时宪历》，汇集了利玛窦、徐光启、汤若望等一批明清之际西洋传教士和本土西学士人的心血智力。因此，清明节与复活节会在今天的公历上重合，已经不是巧合了。
